Один маляр всю свою жизнь честно красил стены, крыши и заборы и стал очень знаменитым и богатым мастером. Он перестал разговаривать с простыми людьми, ни с кем не здоровался, но зато каждое утро ходил со своими красками и кистями во двор к богачу, хозяину города.

Правда, люди рассказывали, что раньше этот маляр был добрым человеком и даже однажды спас паука, который тонул в ведре с краской. Но с тех пор прошло много времени, и маляр сильно изменился, стал суровым, всё время молчал и разговаривал только со своей дочерью.

И единственное, за что его люди уважали, — это за то, что он был действительно хороший маляр. Он красил дома в красные, синие и зелёные цвета, а заборы делал в клеточку и в горошек. Крыши у него получались золотые, и весь город из-за этого сверкал и переливался на солнце.

Но всё-таки маляра не любили за то, что он каждое утро ходил к толстому богачу. Зачем он ходит — никто не знал, выдумывали всякие причины, а один человек даже сказал, что видел через забор, как маляр красит богача розовой краской. И самый старый старик в городе ответил на это, что, конечно, всякий может рассказывать всё что ему в голову взбредёт, но никто ещё никогда не слыхивал, чтобы человека красили краской — ведь широко известно, что, если человека выкрасить, он задохнётся и умрёт.

Так что никто не знал правды, а мы с вами узнаем.

Однажды, когда маляр уже собирался уходить из дворца богача, богач сказал ему:

— Постой. Я знаю, ты великий мастер. В нашем ветхом, старом городишке ты навёл такую красоту, что все думают, будто это новый прекрасный город. Все стали очень довольны своей жизнью и радуются, что живут в таких красивых домах, хотя дома развалятся при первом же урагане.

Маляр сказал:

— Моё дело красить. Чьё-то дело строить дома, чьё-то дело разрушать дома, а моё дело — красить. Я честно работаю на своём месте. Если все будут честно работать каждый на своём месте, как это делаю я, то на свете не останется ничего плохого. Но я ведь не буду всех учить: ты работаешь плохо, а ты вообще не работаешь. Это не моё дело. Это дело кого-то другого. Моё дело красить, и я это дело люблю, а на всё остальное я не обращаю внимания.

— Тебе всё равно, что красить? — спросил богач.

— Всё равно, — ответил маляр, — хоть вас, хоть луну, хоть дубовый шкаф. Я любую вещь раскрашу так, что она засияет.

— Послушай, — сказал богач. — Этот город принадлежит мне. Я его купил уже давно.

— Мне всё равно, — ответил маляр. — Ты его купил, а я в нём живу и его раскрашиваю. Покупать города — это не моё дело.

— Да, — сказал богач, — этот город мой. Ты его хорошо раскрасил, в нём приятно жить. Но я ведь знаю, какой ветхий этот городишко. Он скоро развалится. Так что перед тем как этот город развалится, я хочу его продать. Его будет очень легко продать, он ведь красивый. Однако я тебя попрошу сделать одну работу.

— Работать я люблю, — сказал мастер.

— Видишь ли, — продолжал богач, — я хочу продать город одному людоеду. Этот людоед очень любит золотые яблочки. Он просто жить не может без золотых яблочек.

— А я тут при чём? — спросил маляр. — Выращивать яблоки — не моё дело.

— Я хочу попросить тебя, — сказал богач, — чтобы ты раскрасил все листья на всех деревьях в городе золотой краской. Это очень трудная работа. Но тогда я скажу людоеду, что у меня в городе на всех деревьях растут золотые яблоки. Раз листья золотые — то и яблоки будут золотые. И он поверит.

Маляр сказал:

— Но ведь это очень сложная работа — раскрашивать каждый листик золотой краской.

— Я знаю, что это трудная работа, — ответил богач, — и что эту работу в целом мире можешь сделать только ты. Но я ведь тебе облегчу работу — у меня есть цистерна с золотой краской. Ты будешь просто стоять под деревом и, как дворник, поливать листья из шланга золотой краской.

— Как дворник? — переспросил маляр. — Эта работа мне не подходит. Такую работу может вам сделать любой человек, а я великий мастер.

— Ну хорошо, хорошо, — сказал богач. — Не надо из шланга. Раскрашивай каждый листик отдельно. У тебя получится так прекрасно, так красиво, всё будет просто сиять. И мы обманем людоеда!

— Это не моё дело — обманывать людоеда, — сказал маляр. — Моё дело — красить.

Наутро маляр приступил к работе. Он сидел на верхушке дерева и раскрашивал один листик за другим.

— Глупая работа, — говорили жители друг другу, — листья задохнутся под слоем краски и засохнут.

Однако маляр их не слышал и продолжал терпеливо красить листья. Но когда он дошёл до нижних веток, сверху один за другим начали падать раскрашенные листья.

— Хозяин, — сказал маляр богачу, — листья-то падают. Моя работа пропадёт.

— Что ты, — закричал богач, — эти листья просто подумали, что наступила осень. Сейчас я пришлю рабочих, и они приклеят все листья обратно.

Так и пошла работа: маляр красил, листья падали, рабочие их ловили и приклеивали обратно.

И когда маляр закончил раскрашивать первое дерево, а рабочие закончили приклеивать листья, богач закричал:

— Очень красиво! Совсем как настоящая золотая яблоня! Ты просто самый лучший маляр в мире!

В это время подул ветер, и листья заскрежетали, как жестяные.

— Вот! Слышишь? — воскликнул богач. — Они звенят, как настоящее золото!

И маляр ему ответил:

— Если работаю я, то можно быть спокойным: дело будет сделано как надо.

На следующий день, когда маляр подошёл к следующему дереву, богач его остановил и сказал:

— Пока хватит одного золотого дерева. Я выяснил, что гораздо больше золотых яблочек людоед любит золотых людей. Понимаешь? Надо выбрать самую красивую девочку в городе — хотя бы твою дочь, чтобы она, раскрашенная золотой краской, встречала людоеда. Тогда-то он обязательно купит мой город!

— Людей нельзя красить краской, — сказал маляр. — Люди это не заборы.

— Как это нельзя? — закричал богач. — Что ты мне сказки рассказываешь? Разве ты не ходишь ко мне каждое утро, а?

— То ведь ты, — сказал маляр, опустив голову.

— Ах, вот как ты заговорил? — спросил богач. — Сейчас я позову своих слуг, и они сами раскрасят твою дочь в золотой цвет. И они не будут раскрашивать её мягкой кистью, а просто обольют из шланга золотой краской. Это будет грубая работа, но мне теперь уже всё равно. Надо торопиться.

Тогда маляр сказал:

— Ладно. Я раскрашу мою дочь. Я сам раскрашу мою дочь — но не мягкой кисточкой, а прямо из шланга. Это я сделаю завтра. Только предупреди всех жителей города, пусть они не выходят завтра из домов, и ты не выходи — а то я могу случайно облить кого-нибудь золотой краской. А людоед ведь любит золотых людей.

— Договорились! — сказал богач и ушёл к себе во дворец.

Рано утром маляр со своей дочерью вышли из дому и закричали:

— Все спрячьтесь! Если золотая краска попадёт кому-нибудь в глаз — можно ослепнуть! Все спрячьтесь!

И все спрятались и даже задёрнули окна занавесками. Но спрятались не потому, что боялись ослепнуть, а потому, что не хотели видеть, как маляр будет губить свою дочь. Все сидели по домам и плакали.

И вот на главной площади раздался сильный шум — как будто шёл дождь. Но жители города знали, что это просто краска льётся из шланга, и плакали навзрыд.

А потом шум стал раздаваться по всему городу, на всех улицах — и жители города поняли, что маляр решил выкрасить весь город в золотой цвет и теперь поливал из шланга всё подряд — дома, заборы, деревья.

И горожане продолжали плакать:

— Как жалко, что теперь наш красивый, разноцветный город станет одноцветным. Маляр, наверное, и всех птичек покрасит, и всех бродячих собак. И мухи у нас все будут золотые…

Наконец шум на улицах прекратился. И маляр закричал:

— Теперь все до одного выходите!

Горожане вышли на улицу и чуть не попадали от удивления. Города нельзя было узнать. Не осталось никаких ярких, весёлых домов, золотых крыш и клетчатых заборов. Всюду виднелись только дырявые стены, почерневшие от времени заборы, ржавые крыши…

— Что ты наделал! — закричал богач.

— Я просто вымыл город водой из шланга, а моя дочь мне помогала, — ответил маляр. — Ведь никто не замечал, что мы живём в дырявом, старом, бедном городишке.

— Да как ты смеешь! — закричал богач. — Это не твой город, а мой. Сейчас я позову слуг, и тебя бросят в яму!

— Только попробуй, — сказала дочь маляра и направила на богача свой шланг. Богач выхватил револьвер, но прямо в лицо ему била струя воды, и он никак не мог нажать курок.

Да и руки у него становились всё короче и короче. С богачом вообще творились странные вещи: он как будто начал размываться. Он уменьшался в размерах, делался всё ниже, всё мельче. С него ручьями стекала розовая краска, и он уже стоял в большой луже, и в конце концов вместо толстого розового богача все увидели чёрного паука, который барахтался в луже розовой краски.

— Помогите! — кричал паук. — Мастер, вытащи меня снова из этой краски, ты ведь меня уже однажды вытаскивал! Мешок золота за спасение!

Но мастер покачал головой и сказал:

— Я здорово поумнел с тех пор!

И дочь маляра смыла паука в водосточную канаву.

Источник:

https://skazkibasni.com/master