В 1945-м году американский режиссёр театра и кино Элиа Казан экранизировал роман Бетти Сми  «Дерево растёт в Бруклине». Главную роль исполнила 13-летняя Пегги Энн Гарнер, удостоенная за свою выдающуюся актёрскую работу Молодёжной награды Академии кинематографических искусств и наук (уменьшенная статуэтка кинопремии «Оскар» вручалась с 1935-го по 1961-й годы юным артистам, которым ещё не исполнилось 18-ти лет; за всю недолгую историю существования этой номинации награду получили двенадцать актёров и актрис, первой из которых была Ширли Темпл, а последней Хейли Миллс).

Исполнитель роли второго плана Джеймс Данн удостоился кинопремии «Оскар» за убедительное воплощение образа отца Фрэнси Нолан — безработного алкоголика Джона Нолана, вызывавшего у всех окружающих невольную симпатию своим добрым сердцем и весёлым, искренним нравом. Свой третий «Оскар» картина получила в категории «Лучший адаптированный сценарий».

Фильм Элиа Казана не передаёт всех подробностей оригинального произведения Бетти Смит, но очень точно иллюстрирует основную вложенную идею: подобно дереву, пробившемуся к свету сквозь асфальт, мужественный человек, в конце концов, достигает своих целей, несмотря на суровые условия взросления. Главная героиня Фрэнси Нолан, девочка, одарённая тонкой натурой, сохраняет неуёмную жажду знаний и способность видеть жизнь в ярких красках, хотя и вынуждена ежедневно бороться с угрозой нищеты.

Фрэнси и её брат Нили представляют третье поколение иммигрантов из Ирландии, прибывших в Америку в поисках лучшей судьбы. Никто из старших родственников семейства Нолан, обосновавшегося в Бруклине, не имеет высшего образования: Кэти, мать Нили и Фрэнси, работает уборщицей, а их отец Джон, будучи не в состоянии найти постоянную, хорошо оплачиваемую работу, безнадёжно спивается. Дети нередко голодают и всеми силами стараются заработать несколько центов на лишний кусок хлеба к ужину — собирают на улицах металлический лом, макулатуру и ветошь, причём неизменно откладывают пару монет в копилку «на чёрный день». И Нили, и Фрэнси ходят в районную школу, однако ни условия учёбы, ни скудная образовательная программа не удовлетворяют Фрэнси, с раннего детства пристрастившуюся к чтению. Девочка является постоянной посетительницей местной библиотеки, запоем читает обо всём на свете, широко развивает воображение, исподволь учится наблюдать и размышлять, но ей даже в голову не приходит, что подобных людей называют автодидактами.

«... Библиотека находилась в старом убогом домишке. Фрэнси считала, что она прекрасна. В библиотеке Фрэнси нравилось всё — как и в церкви. Она толкнула дверь и вошла. Смешанный запах старых кожаных переплётов, книжного клея, пропитанной свежими чернилами подушечки для штампов ей нравился даже больше, чем запах ладана на праздничной мессе.

Фрэнси думала, что в библиотеке собраны все книги, какие есть на свете, и планировала все книги, какие есть на свете, прочитать. Она читала по книге в день в алфавитном порядке и не пропускала даже скучных. Фрэнси вспомнила, что у первого прочитанного автора фамилия была Абботт. Она уже давно читала по книге в день, но до сих пор не выбралась из буквы «би». Она прочитала про бабочек и быков буффало, про Бермудские острова и барочную архитектуру. Несмотря на весь энтузиазм, Фрэнси признавала, что порой буква «би» даётся ей с трудом. Но Фрэнси была читателем по складу души. Она читала всё, что попадалось на глаза: макулатуру, классику, расписания и прейскуранты. Иногда чтение доставляло огромное наслаждение, например романы Луизы Олкотт. Фрэнси собиралась перечитать все книги ещё по разу, когда дойдёт до буквы «зет».

Суббота была особым днём. В субботу Фрэнси баловала себя отступлением от алфавитного порядка. В этот день она просила библиотекаршу порекомендовать ей книгу...

«Да, когда я вырасту, в моем доме не будет ни плюшевых стульев, ни тюлевых занавесок. Никаких искусственных цветов. Только письменный стол, как этот, и белые стены, и зелёный журнал для записей, и блестящие жёлтые карандаши, остро отточенные, чтобы писать, и золотисто-коричневая вазочка с цветами, или листьями, или ветками, и книги... книги... книги...» (из романа «Дерево растёт в Бруклине»)

Однажды Фрэнси удаётся убедить отца помочь ей перейти в другую школу — в лучшем районе, в лучшем здании, с лучшим педагогическим составом и с лучшей программой обучения. Она мечтает о дипломе, который откроет ей путь в новую, достойную жизнь.

И в своё время Фрэнси обязательно получит этот драгоценный документ, свидетельствующий об успехе семьи Нолан в Новом Свете. И пусть желанного успеха добилось не первое, а третье поколение Ноланов — тем больше похожи они на Дерево, которое вначале пускает Корни, а потом, вопреки засухе, бурям и грозам, выращивает многочисленные Побеги.

«... Она посмотрела вниз во двор. Дерево, накрывавшее пожарную лестницу своими листьями, как зонтиком, срубили, потому что домохозяйки жаловались — в его ветках застревает бельё, которое они вешают сушиться. Владелец дома прислал двух работников, и они срубили дерево, а после развели костёр, чтобы выжечь пень.

Но дерево не погибло... нет, не погибло.

Молодое деревце принялось расти из обрубка, и новый ствол обогнул участок с верёвками для белья, а потом рванул вверх, к небу.

Ёлка по имени Энни, которую Ноланы поливали и подкармливали лошадиным навозом, несмотря на их заботу, давно засохла и погибла. А дерево во дворе — которое и рубили, и огнём выжигали, — это дерево живёт!

Оно живёт! И нет такой силы, которая убила бы его!..» (из романа «Дерево растёт в Бруклине»)

РЕКОМЕНДУЕМ К ПРОСМОТРУ Х/Ф «ДЕРЕВО РАСТЁТ В БРУКЛИНЕ»:

https://ua.kinogo.bz/15649-film-derevo-rastet-v-brukline-1945-ua-kinogo.html